La FAP utilizza i principi dello shaping. Pone l’enfasi sulla relazione terapeutica per elicitare e modellare i comportamenti interpersonali all’interno della seduta.
I comportamenti interpersonali problematici che avvengono al di fuori della sessione di terapia si ripresentano in modo molto simile nell’interazione con il terapeuta. Quest’ultimo rinforzerà differenzialmente approssimazioni successive immediatamente dopo l’emissione di comportamenti adattivi. I comportamenti desiderati si generalizzeranno così ai contesti interpersonali esterni alla seduta.